Mit einem Frühstart begannen die vier Sauerlandkreise Meschede, Arnsberg, Brilon und Olpe und die Kurverwaltung Willingen gestern auf der Internationalen Tourismusbörse das Rennen um den Gast. Bereits am Vorabend der offiziellen Eröffnung fand eine Pressekonferenz am Sauerlandstand statt, von der sich die Touristik-Experten ein bundesweites Echo erhoffen. Während an allen Ständen ringsum noch die Vorbereitungsarbeiten auf vollen Touren liefen, verkauften die Sauerländer bereits ihr verlockendes Angebot.

"Verkaufen" ist ohnehin das Stichwort am Sauerlandstand. Er gleicht einem rustikal eingerichteten Warenhaus. In Fachabteilungen werden an Countern Spezialinformationen gegeben. Der Tourismus soll die Krücke für unsere ins Hinken geratene Wirtschaft sein.

Unter dem Slogan "Sauerland - modernes Urlaubsland" haben die vier Kreise ihre Aktionen gestellt. Das Angebot gibt dem Werbespot recht. Hotels, Gasthöfe, Pensionen und der Bauernhof bieten an, was der Tourist sich heute wünscht. Spiel, Sport und Hobby sollen das Land der Tausend Berge als Urlaubsgebiet bekannt machen.

"Komm ins Sauerland". Diese Einladung zieht sich über den 100 Quadratmeter großen Stand, dessen Fachwerk-Stil den Städten ringsum einiges voraus hat. Geschultes Personal steht an vier Countern beratend zur Verfügung. Ein Sauerländer Bier oder ein gekühlter Schnaps aus heimischer Brennerei an der Bar oder ein Gespräch unter vier Augen hinter den Kulissen helfen Verbindungen zu knüpfen und zu pflegen.

13 großformatige Schwarz-Weiß-Bilder zeigen das Sauerland so wie es ist: Wald und Wild, Schnee und Ski, Kellner und kulinarische Genüsse.